Quem é intolerante a lactose não conseguem digerir produtos lácteos (leite e seus derivados). 
Esta impossibilidade de digestão ocorre em pessoas que não produzem a enzima lactase ou produzem na em quantidade insuficiente.
Esta impossibilidade de digestão ocorre em pessoas que não produzem a enzima lactase ou produzem na em quantidade insuficiente.
A lactose é o açúcar do leite, um dissacarídeo que com a ação da enzima lactase, transforma-se em dois monosacarídeos (glucose e galactose) e a partir disso são facilmente absorvidos pelo corpo. No entanto, a falta ou deficiência da enzima lactase, faz com que a lactose chegue até o intestino grosso sem ser absorvida pelo organismo, onde ocorre a fermentação por bactérias causando gases, alterações abdominais, e diarreia (ou à vezes constipação), sendo os sintomas mais comuns, outros sintomas são: náusea e sintomas de má digestão. A severidade dos sintomas dependerá da quantidade de lactose ingerida assim como da quantidade de lactose que seu organismo tolera.
A quantidade de lactose no leite e média 5 gramas por cada 100 ml de leite. Assim, um copo duplo de leite (250 ml) contém 12,5 g de lactose. O leite humano é o mais rico em lactose. Ele contém cerca de 7g de lactose por cada 100ml.
A quantidade de lactose no leite e média 5 gramas por cada 100 ml de leite. Assim, um copo duplo de leite (250 ml) contém 12,5 g de lactose. O leite humano é o mais rico em lactose. Ele contém cerca de 7g de lactose por cada 100ml.
Através de exames laboratoriais e possivel avaliar o grau de intolerancia a lactose que a pessoa possui:
* TEXTE DE TOLERÂNCIA A LACTOSE - o paciente ingere em jejum um líquido com dose concentrada de lactose, obtém-se várias amostras de sangue para medir o nível de glicose, que reflete a digestão do açúcar do leite. Se a lactose não é quebrada, o nível de glicose no sangue não aumentará é o exame e positivo. (não indicado para criança pequena)
* HIDROGÊNIO EXALADO - mede a quantidade de hidrogênio exalado, que em situações normais é bem pequena. O quadro é diferente quando as bactérias do intestino grosso fermentam a lactose (que não foi digerida) e produzem vários gases, incluindo o hidrogênio, que por sua vez é absorvido e ao chegar aos pulmões e é exalado.
* DEPOSIÇÃO DE ÁCIDOS - A lactose não digerida é fermentada pelas bactérias do intestino grosso e produzem ácido láctico e ácidos graxos de cadeias curtas e ambos podem ser detectados em uma amostra de deposição, sendo indicado para crianças pequenas.
* EXAME GENÉTICO - rápido e não produz sintomas desagradáveis como no caso do exame de ingestão de lactose. Neste exame o paciente retira uma pequena amostra de sangue e seu DNA é estudado para verificar se há mutação em relação à produção da enzima lactase.O tratamento - não existe cura para a intolerância à lactose, mas é possível tratar os sintomas limitando, ou em alguns casos, evitando produtos com leite ou derivados. Muitas pessoas conseguem ingerir leites deslactosados e outros produtos com baixo teor de lactose sem sentir os sintomas da intolerância à lactose. Outra opção e utilizar as cápsulas de lactase, que é um suplemento alimentar que auxilia na digestão da lactose.
E importante ficar atento a reposição de cálcio, uma vez que sua fonte principal são os leite, deve-se avaliar a tolerância do seu organismo pelos produtos derivados de leite, e tentar consumir algumas vezes na semana algum alimento fonte. Outros alimentos ricos em cálcio que não interferem na intolerância a lactose são vegetais verdes escuros, aveia, sardinha, e produtos inrequecidos com cálcio..
Fonte: site SemLactose, texto adaptado.
